河南町中(中地区)は(旧中村)です。本来なら中バス停が正しい気がしますが、中村バス停になっています。そして旧中村の中心には中村神社跡があり、そこは広場になっていて地車小屋などがあります。
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中の歴史を見ると、少しややこしいのですが江戸時代以前に狭い地域の旧中村がありました。1889(明治22)年の合併で、元々の狭い旧中村に加え、旧馬谷村、旧芹生谷村、旧神山村、旧寛弘寺村が合併して、広い地域の旧中村ができました。
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大まかな位置関係です。厳密には中の東側に広がるゴルフ場のあたり、細かい飛び地が入り組んでいるのですが、ややこしいのであえて記載していません。赤いところは江戸時代からあった狭い旧中村で周りの黒い部分、寛弘寺、神山、芹生谷、馬谷があります。明治22年に合併し、広い地域の旧中村を構成しています。現在の河南町(青い部分)全体から見ると、およ南西の位置にあります。
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その後、1956(昭和31)年に広い旧中村は、旧石川村、旧白木村、旧河内村と合併して現在の河南町が発足します。そして中村神社跡のあるところは、明治22年以前から旧中村(狭い旧中村)だった場所の中心と考えられます。
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中村神社跡地には集会所があり、今でも地区の中心地です。かつては中村神社の境内には住吉神社、大神神社、天神神社、厳島神社といった境内社が祀られていたそうなので敷地が広いのかもしれません。
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旧中村神社は1907(明治40)年に行われた神社の合祀政策により、周辺の多くの神社と共に建水分神社に合祀されました。

中(ナカ)の表示にこだわりを感じます。手書きの角ゴシック系図案文字というのでしょうか
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それに対して地車小屋はシンプルです。「中」と大きく一文字で表記しています。ちなみに秋祭りの時には、この場所で中だけでなく近隣の中村・河内地区(馬谷・芹生谷・中・神山・寛弘寺・下河内)の地車も集結してパフォーマンスが行われます。

そして河内地区の下河内以外は、河南町が成立する前の旧中村にあった、明治22年より前にはそれぞれ独立していた村の地車が集まるわけです。例え合祀政策で鎮座していた神が建水分神社に遷座されたとしても、元々の鎮座地ということで、今でも地域の地車が集まるわけなんですね。
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集会所の横にはこどもが遊べる遊具がありました。
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旧中村神社跡は東・南側から見ると少し高いところに鎮座していました。南方向には下りの階段がありますが、かつての表参道だったのでしょうか?旧中村神社は、江戸時代に春日大明神と呼ばれていたものを明治時代に当時の村の名前に改めたようです。
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境内には鳥居が残り、大きな大木があります。元々の御神木ではなかったのではという情報があります。ちなみに旧中村神社の祭神は天児屋根命(アメノコヤネノミコト)・斉主神(イワイヌシノカミ:経津主神<フツヌシノカミ>の別名)・思兼命(オモイカネノカミ)が祀られていたそうです。周辺の神社ではあまり祀られていない神々だったとのこと。

他の地域には無い神を祀っていたのは、旧中村地域を支配していた人物の関係しているという情報もあります。ただ今は建水分神社に合祀されているので、かつて鎮座していた神々に逢うためには千早赤阪村水分に行く必要があります。
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とはいえ、今も鳥居や狛犬、手水鉢が残されております。
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左の口を閉じている方(吽形)の狛犬です。

右側の口を開けている(阿形)の方です。獅子とも呼ばれている狛犬です。
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中央に置かれているのが賽銭箱です。
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賽銭箱は、鳥居より那珂川にあり、左右には石灯籠があります

正面に社の建物があって神を祀っていれば完全に神社です。そして後日確認すると、実は南側を向いています。
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航空写真と地図を基に再現しました。中村神社跡のほぼ南側に建水分神社があることが確認できました。

ということで、建水分神社に祀られている旧中村神社の神々に対する遥拝所と考えられます。

そしてもうひとつ、中村神社跡には鐘楼があります。
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神仏習合の名残と言えます。
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一説にはかつて旧中村に正楽寺とよばれる寺院があったとのことですが、その寺が神社の神宮寺(神社境内にある寺院)だったことや、この鐘がその寺と関係しているかどうかまでは明確にはわからないそうです。

こちらは「征清軍人紀念碑(日清戦争時代の軍人顕彰碑)」です。日露戦争ではなく日清戦争というのが珍しいとのこと。
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後ろ側を確認しました。1895(明治廿十八:28)年、1897(明治三十)年の記載があります。1895年は日清戦争が終わった年なので、2年後に建てられてたものと考えられます。
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村の中心地だったことを示すように様々な石碑があります。長澤賴三氏紀念碑とのこと。長澤賴三を調べると富田林市史の<河陽鉄道の創設>(外部リンク)で名前が出てきます。前段階として、1892(明治25)年に鉄道敷設法が公布されます。これは公費で鉄道を敷設するという物でした。そのため、八尾から富田林、三日市を経由して橋本に至る鉄道開設運動が行われました。

しかし他の路線計画(高田から和歌山)の路線が採択されて計画がとん挫します。しかし、1893(明治26)年に、私費で鉄道を敷設しようという動きが起こり、柏原から長野(現:河内長野)まで発起人たちが資本金を出し合って鉄道を敷設するということになりました。

これが現在の近鉄長野線につながる河陽鉄道創設です。この中の発起人の名前に「石川郡中村大字中」に住んでいた長澤賴三の名前が出ており、100株(当時の5,000円)を出資したとの記載があります。
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確認すると当時の1,000円は現在に換算すると2、000万円以上の価値があったそうなので、長澤さんは今の1億以上のお金を出資して、この地域に鉄道を建設させた人物だったわけです。

さらにもうひとつ石碑があります。義侠福岡文兵衛氏碑というものです。福岡文兵衛という人物については、いくら調べても情報がありません。
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義侠といえば国定忠治や清水次郎長のような人で、現在では反社の印象がありますが、本来は正義を重んじ、弱い者の味方をして強い者をくじく、男気あふれる精神や態度を示す人物のことで、私財をなげうって社会のために貢献した人物にもつけらえます。情報はありませんが、地域でそういう男気溢れる活躍した人がかつて存在したという事実を石碑が物語っています。
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その他には「祭祀料」と書かれた石碑が残っています。

かつての旧中村の中心部、中村神社跡は、今も地域の人が集まる集会所があり、年に1度の秋祭りでは周辺の地車が集結する場所です。
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中村神社跡
住所:大阪府南河内郡河南町中763
アクセス:中村バス停下車徒歩2分
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この記事を書いた人
奥河内から情報発信
大阪府河内長野市在住の地域ライター・文筆家。2021年に縁もゆかりもない河内長野に移住し「よそ者」の立場で地元の魅力・町が元気になるような唯一無二の文章執筆、情報を発信しています。

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