【南河内郡太子町】日本最古の官道、日本遺産・竹内街道。歴史に思いをはせ道の駅近つ飛鳥まで歩いてみた

大阪狭山と南河内郡の歴史

私が河内長野に住んでいるために余計にそう感じるだけかもしれませんが、日本遺産といえば「中世に出逢うまち」「葛城修験」「女人高野」が思い浮かびます。しかし、南河内地域にはそれ以外に「竹内街道（竹ノ内街道）」（外部リンク）があります。

（堺大小路は西高野街道とともに竹内街道の起点）

竹内街道をおさらいすると、日本最古の国道（官道）と呼ばれています。根拠は日本書紀で推古天皇の条の中の21年（613年）に次の記述があるからです。

廿一年冬十一月、作掖上池・畝傍池・和珥池、又自難波至京置大道
（二十一年冬十一月、掖上池、畝傍池、和珥池を造った。また、難波都に至る大路を設けた）



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ここにある京（都）とは京都や奈良ではなく、奈良県の飛鳥のことで、大阪と奈良を東西に結ぶ街道を指します。

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（松原市で中高野街道と交差する竹内街道）

現在は堺市の大小路から奈良県葛城市の二上山の東麓・長尾神社に至る全長約30ｋmで、その先は横大路とよばれる道になっています。

今回は太子町にある竹内街道の中でも、道の駅近つ飛鳥の里・太子まで歩いてみました。

公共交通の場合、休日は道の駅近つ飛鳥の里・太子までバスがありますが、平日は歩いていくしかありません。



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そして公共交通で最寄りのバス停といえば、喜志駅や上の太子駅から山田バス停か六枚橋東バス停で降りる必要があります。

単純に道の駅に行くのが目的なら山田バス停で降りて国道166号線沿い（現在の竹内街道）沿いに歩いたほうが近いですが、今回は風情ある昔ながらの竹内街道沿いに歩いてみようということで、六枚橋バス停で降りて歩いてみました。

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バス停から竹内街道を歩いていくと、太子温泉の看板があります。ここを過ぎると風情ある旧街道の雰囲気が味わえるようになっています。

ときおり石畳の道があり観光の雰囲気を感じますが、富田林寺内町同様に生活の道です。左側に地蔵堂がありますね。

江戸中期に安置されたしもの地蔵尊の紹介です。竹内街道を通る人たちを二百数十年見てきた地蔵菩薩で、大道町では「しものお地蔵さん」と呼んでいたとのこと。



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余談ですが、大道町というのは現在の住所表記では出てきません。山田という大きな地区のひとつで地車もあります。少なくとも大道町の「大道」の由来は竹内街道であることは間違いないようで、大道の地車小屋も竹内街道沿いにあります。

竹内街道は所々で横に細い路地があります。こちらの路地は階段になっていました。途中にお釈迦様参道修理の石碑があります。

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階段の上に祀られていました。お釈迦様こと釈迦如来を祀っているとのこと。



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そして古い土蔵風の建物や虫籠窓の古民家などが並んでいます。

「西村平和翁功勞碑」です。西村平和翁という人物について調べてみましたが情報は出てきませんでした。ただこれだけ立派な石碑が建つということは、地域の名士、顔役であるおではと想像できますが、さて？

石畳の道を歩きます。このあたりは二上山の南側の峠「竹内峠」への上り坂になっており、坂が続いています。



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門の構えが立派なのは正泉寺で、浄土真宗大谷派の寺院とのこと。

さてこちらの記念碑について調べると情報がありました。大道の庄屋「伊達弥十郎（だてやじゅうろう）」という人物です。土地を集会所に供出するなど村人の人望が厚かったことから、寺の前に記念碑が建てられたとのこと。さらに切り絵でめぐる太子町郷土史かるたの中に「記念碑に残る伊達弥十郎」というのがあるそうです。

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こちらの石碑、実は右手に本当に細い路地があります。後でわかったことですが、路地の奥には慈雲庵があります。これは石川三十三ヶ所観音霊場（石川県ではなく南河内を流れる石川から来ている旧石川郡）の第7番で、十一面観世音菩薩が本尊とのこと。



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引き続き竹内街道の坂道を上がっていきます。

分岐点の奥にあるのは大道旧山本家住宅です。

昔からある石碑ですが、このあたりは天皇陵や小野妹子の墓が多いことから、たくさんの行先が刻まれていました。



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餅屋橋と刻んであります。竹内街道と国道の間に飛鳥川が流れているのですが、飛鳥川に架かる橋の名前です。

こちらが大道旧山本家住宅です。竹内街道沿いの歴史的景観を特徴づけるということで「国登録有形文化財」に登録されています。また入口左側に伊勢灯篭が見えます。

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茅葺の部分と瓦葺の部分が共存していました。

土日祝のみの営業なので訪問時は定休日でした。この時は外側しか見ていませんが、前に訪問した時の中の様子の画像がありました。



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旧山本家住宅の横にあるのが竹内街道交流館です。

太子町観光協会もあり、太子町の竹内街道観光の中核的な所といえます。

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入口にこのようなものがありました。幻のランナーとのこと。

中の様子です。やはりキャラクターのたいしくんの存在が目立ちますね。

またセルフでコーヒーが100円で飲めます。



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ちなみに観光協会の前にも地蔵堂がありました。

さらに上がっていきましょう。

途中で見つけました。石灯籠と石を組み立てて作られた祠がみえます。



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これは役小角（行者）尊とのこと。今回は竹内街道を中心に取り上げていますが、背後の二上山には葛城修験の経塚もあることから、修験道を開いた役小角の像もあるわけですね。また奈良県との県境付近に河内国役行者遺跡というスポットもあります。

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途中で分岐していて、左に行くと歴史資料館があります。今年の9月11日付けで、大阪府内の町立施設で初めて「登録博物館施設」の認定を受けたそうです。

この時は先にはいきませんでしたが、過去訪問時の画像がありました。

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今回は道の駅を目指して竹内街道を歩きます。



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途中で振り返ったところです。緩やかな坂道になっています。

小さな地蔵堂があります。古くからの道だけに地蔵堂の数も多いです。

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石碑を見つけました。「圓光大師二十五霊場」と刻まれています。これは浄土宗を開いた法然ゆかりの寺院を巡る霊場巡拝です。太子町には霊場はありませんが、隣の奈良県葛城市當麻にある當麻寺奥院が第九番霊場になっており、竹内街道の途中から二上山の中腹を通っていく道があることからそれに関する石碑と考えられます。



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ちなみに右に降りていく道がありますがもう使われていないようです。

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さらにもう一つの石碑を見つけました。右や左の文字が見えますがあとは損傷が激しいため、文字の解読が難しく判読できませんでした。

もう少し歩くと、道の駅近つ飛鳥の里太子の入り口まで来ました。

こちらが道の駅につながっている飛鳥橋です。左に歩くと国道と合流し、奈良県方向に行けます。



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道の駅ではみかんを多く販売していました。

すだれや竹細工などの販売もありました。

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ということで、竹内街道を歩きながら道の駅近つ飛鳥の里太子まで来ました。車での利用が圧倒的だとは思いますが、竹内街道を歩いてくると本当に歴史を感じるスポットがあちらこちらにありました。土日ならバスで道の駅まで来てから竹内街道を下って行ってもよさそうです。

道の駅近つ飛鳥の里太子

住所：大阪府南河内郡太子町山田2254-3
TEL：0721-98-0760
営業時間：9:00～17:00
アクセス：六枚橋東バス停から竹内街道経由で徒歩20分



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この記事を書いた人

奥河内から情報発信
大阪府河内長野市在住の地域ライター・文筆家。2021年に縁もゆかりもない河内長野に移住し「よそ者」の立場で地元の魅力・町が元気になるような唯一無二の文章執筆、情報を発信しています。

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