【河内長野市】今年もスポーツの日に裸馬と走る！神功皇后創建伝承のある住吉神社で馬かけ神事

スポーツの日はかつて体育の日と呼ばれ、全国的に運動会や体育祭が盛んな時期ですね。当然その中には、「駆けっこ」つまりや短距離走や長距離走など、走るスポーツも含まれています。しかし河内長野では、この日馬と一緒に走る神事が行われます。それも鞍がついた馬に騎乗して走るのではありません。裸馬と一緒に走るのです。

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かつては小山田でも地車があったそうですが、地車と消防車と交換するなどしたそうで、結果的に今の小山田には地車は無くなりました。とはいえ小山田の秋祭りとして裸馬と走る「馬かけ神事」は古の昔から現在まで続いている小山田の秋祭りです。

（広報かわちながの10月号7ページに。10月7日まで馬かけ神事を含めた河内長野ボランティアガイドとともに歩くツアーを募集中）

そして今年のスポーツの日は10月13日ですが、今年もこの日に小山田の住吉神社で「馬かけ神事」が行われます。行事の歴史及び内容については、馬事畜産振興協議会の家畜が係わる伝統行事（外部リンク）に詳しく載っています。

ここでは昨年の画像を紹介しながら簡単に要約していきましょう。馬かけ神事は14代仲哀天皇の皇后で、15代応神天皇の母である神功皇后（息長足姫命：おきながたらしひめのみこと）に関する伝承のひとつです。

（神功皇后）

神功皇后の摂政52年に小山田にある住吉神社が鎮座しているこの場所に来られ、10月中の卯之日(10月12日）を選び、裸馬の競争を催しました。そして御祭神である住吉大神に奉納したことが神事の起源です。

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毎年10月12日に行われていた神事ですが、平日になるなどの理由で、町内住民の強い要望により、平成時代からスポーツの日に開催されることになりました。

一般の見学者が見られるのは14時以降の馬が神社に集まって行われる一連の神事だけですが、小山田の町内では午前中から始まっています。河内長野版歳時記プロジェクト（外部リンク）にも動画で紹介されていますが、当日11時頃に馬が神社へ到着します。さらに馬の持ち帰りを希望した班の馬は町会集会所広場で降ろされ、そのまま班へ持ち帰って13時30分ごろまで馬と共に飲食しなから歓談をします。